Pneumologie
Dyspnée d'exercice inexpliquée de l'enfant : de l'importance de la prendre en soins.
La dyspnée d’effort inexpliquée est un motif de consultation fréquent chez l’enfant mais il n’existe que peu de recommandations consensuelles concernant sa prise en charge. Un dispositif d’hospitalisation de jour pédiatrique spécialisée propose une approche multidisciplinaire de la dyspnée, incluant une évaluation globale, un entretien psychologique ainsi qu’un programme de réentraînement respiratoire. D’après un entretien avec Florence COQUELIN.
Une étude, dont les résultats sont parus en janvier 2026 dans Respiratory Medicine and Research, a cherché à évaluer l’évolution de la dyspnée inexpliquée de l’enfant trois mois après son hospitalisation de jour et à identifier les facteurs associés à l’amélioration des symptômes. Il s’agit d’une étude de cohorte française, monocentrique, à recueil transversal, qui a inclus des enfants adressés en hospitalisation de jour spécialisée dans la dyspnée, entre mars 2018 et janvier 2021, pour une dyspnée d’effort inexpliquée. Les patients ont ensuite été réévalués au moyen d’un entretien téléphonique. L’évolution de la dyspnée entre l’évaluation initiale et 3 mois après la consultation a été mesurée à l’aide d’un score allant de –8 (aggravation maximale) à +8 (amélioration maximale). Les facteurs associés à une amélioration de la dyspnée d’effort ont été analysés par une analyse multivariée. Au total, 74 enfants ont été inclus avec un âge médian de 13,1 ans, dont 44 étaient des filles. Soixante-huit d’entre eux ont pu être réévalués.
Une structure novatrice pour prendre en charge ces enfants
Le docteur Florence COQUELIN, pneumo-pédiatre avec une activité mixte libérale et hospitalière dans le service des Explorations fonctionnelles de l’Hôpital Universitaire Robert Debré, à Paris, et auteure de ce travail, explique que ce dispositif en hospitalisation de jour est récent et novateur. Il a été créé en 2018 et est unique en France, alors que la dyspnée d’exercice inexpliquée de l’enfant est fréquente, peut durer plusieurs années et être très handicapante. Les enfants sont principalement adressés par des pneumo- pédiatres ou pneumologues au décours d’ un premier bilan laissant une dyspnée d’effort inexpliquée Elle explique le déroulement de la prise en charge de ces enfants en hospitalisation de jour. Ces enfants doivent mesurer au moins 130 cm, taille minimale requise pour réaliser l’épreuve d’effort. A son arrivée, l’enfant réalise plusieurs examens, dont un entretien médical avec remise de questionnaires remplis en amont, une radiographie thoracique, complétée ou non par un scanner thoracique, une échographie cardiaque, des EFR et une épreuve d’effort. L’enfant bénéficie également d’une consultation psychologique.. Florence COQUELIN précise que le test d’hyperventilation n’est plus réalisé car il ne représente pas un bon outil diagnostique. Elle ajoute qu’à la suite de ce bilan, l’enfant bénéficie d’une séance de rééducation respiratoire avec un professeur APA spécialisé permettant d’expliquer la physiologie de la respiration et de réaliser des exercices de respiration abdominale au repos ainsi que des exercices de respiration à l’effort avec augmentation du temps expiratoire. Des tapis de marche et des vélos sont à disposition pour cette réadaptation. Les enfants sont ensuite invités à poursuivre ces exercices au domicile.
Des résultats positifs à développer ailleurs
Florence COQUELIN explique que l’objectif de ce travail était donc de prendre le recul nécessaire pour évaluer l’efficacité de ce dispositif. Un point est fait avec les enfants pris en charge en hospitalisation de jour après 3 mois. Près de 70% des enfants ont ressenti une amélioration de leur dyspnée 3 mois après avoir bénéficié de cette prise en charge. Le seul facteur associé à cette amélioration était l’observance des exercices respiratoires au décours. Elle insiste sur le rôle clé du professeur APA et de la poursuite des exercices au domicile. Elle précise qu’une amélioration de la dyspnée avait été mise en évidence très précocement dans une étude précédente réalisée 15 jours après la même séance de rééducation respiratoire combinée à la réalisation d’une épreuve d’effort. Cela suggère l’impact important de la réassurance de ces enfants qui présentent en majorité un trouble fonctionnel respiratoire.
En conclusion , l’efficacité de ce type de prise en charge de la dyspnée inexpliquée de l’enfant ne fait aucun doute et il serait intéressant de la développer sur d’autres territoires afin d’en faire bénéficie un plus grand nombre d’enfants. La dyspnée d’exercice inexpliquée de l’enfant n’est pas rare et ce symptôme ne doit pas être négligé.
