Bronchiolite : il faut limiter les contacts des bébés avec les adultes

Onze régions sur treize sont touchées par l’épidémie de bronchiolite en France et elle est non seulementprécoce mais aussi sévère. Entre le 18 et le 24 octobre, plus de 3 300 enfants de moins de deux ans se sont rendus aux urgences à cause de cette pathologie.

Face à ces chiffres, en augmentation ces dernières semaines, la Société française de pédiatrie émet une série de recommandations afin de limiter les contaminations. "Les jeunes parents peuvent limiter efficacement le risque d'infection virale des plus jeunes en appliquant quelques mesures simples durant les premiers mois de la vie et ce dès la sortie de la maternité", indique le document. 

Limiter les contacts avec les autres adultes et les enfants

Le premier conseil de ces experts de la petite enfance est la limitation des contacts. Il est primordial de restreindre les visites "au cercle des adultes très proches et non malades". Les médecins déconseillent aussi les visites des jeunes enfants avant les trois mois du bébé.

Toutes les réunions familiales et la fréquentation de lieux publics, comme les restaurants ou transports en commun, doivent être évitées au maximum avant trois mois. De même, ces médecins déconseillent de faire garder son enfant en collectivité avant cet âge, et dans le cas où c'est impossible, de ne pas le confier à une crèche ou autre mode de garde lorsqu’il présente des symptômes.

Une année blanche

On l'a bien vu en France et dans d'autres pays, l'application stricte des geste barrière et du lavage des mains  conduit à une année blanche non seulement pour la grippe et les gastro-entérite, mais aussi pour la bronchiolite qui a été absente l'hiver 2020-2021. Mais dans les pays de l'hémisphère surd comme la Nouvelle-Zélande, dès la levée des gestes barrière, l'épidémie de bronchiolite est revenue très précoce et très intense, les enfants les plus âgés ayant perdu une forme d'immunité et les plus jeunes n'ayant pas été exposés à ce virus depuis leur naissance.

Comme pour la Covid-19, l’application des gestes barrière est donc recommandée, ainsi il ne faut pas faire de bisous aux enfants de moins de deux ans, ni les passer de bras en bras. Le lavage des mains à l’eau et au savon ou par l’application de gel hydroalcoolique est aussi important, comme le port du masque en cas de toux, de rhume ou de fièvre. 

Comment agir contre la bronchiolite ?

Provoquée par le virus respiratoire syncytial (VRS), qui génère une inflammation des parois des bronchioles et une augmentation des sécrétions, "la bronchiolite est le plus souvent une maladie bénigne, précise l’Assurance maladie. Cependant, les très jeunes enfants et plus particulièrement les nourrissons de moins de 2 mois peuvent présenter une forme plus grave nécessitant une hospitalisation."

La société française de pédiatrie rappelle comment réagir lorsqu’un enfant a des symptômes de bronchiolite. Seuls les nourrissons de moins de deux mois doivent être conduits aux urgences. "Il est plus souvent recommandé de les hospitaliser quelques heures ou quelques jours pour surveillance et traitement des symptômes", précisent les pédiatres.

Pour les autres, il faut consulter le pédiatre ou le médecin généraliste, sauf s’il y a des signes de gravité : modification du comportement, enfant mou, prises alimentaires inférieures à la moitié des rations habituelles sur 3 repas consécutifs, respiration très rapide ou très lente ou irrégulière ou coloration bleutée des lèvres ou des extrémités. Ces professionnels de santé appellent les parents à la patience en attendant la disparition des symptômes, afin de ne pas multiplier les consultations médicales. La maladie dure en moyenne dix jours.