Thrombose veineuse profonde : l'adoption du seuil des D-dimères ajusté à l'âge réduit fortement le recours à l'échographie-doppler.

Face à une suspicion de thrombose veineuse profonde, quelle stratégie adopter lorsque la prescription d'un écho-doppler veineux des membres inférieurs ne peut être réalisée? Un article “Age-Adjusted D-Dimer Cutoff Levels to Rule Out Deep Vein Thrombosis” publié dans JAMA en ligne le 6 jenvier 2026 contribue à modifier la prise en charge. 

L’évaluation diagnostique de la thrombose veineuse profonde (TVP) repose en effet sur un algorithme associant le score clinique de probabilité, la mesure des D-dimères et l’imagerie, généralement une échographie veineuse. Si le seuil fixe de D-dimères à 500 µg/L est
très sensible pour exclure une TVP, son rendement diminue nettement avec l’âge, entraînant denombreuses échographies inutiles dans les populations plus âgées. Dans la prise en charge de l’embolie pulmonaire, l’utilisation d’un seuil de D-dimères ajusté à l’âge (c’est-à-dire âge × 10 µg/L chez les patients de plus de 50 ans) a déjà démontré qu’elle augmente le rendement diagnostique sans compromettre la sécurité clinique. Cependant, son application à la suspicion clinique de TVP des membres inférieurs n’avait pas encore été validée dans une large cohorte prospective multicentrique
Le présent article rapporte une étude multicentrique, internationale et prospective menée dans 27 centres en Belgique, Canada, France et Suisse entre 2015 et 2022, incluant 3 205 patients adultes reçus en urgence pour suspicion de TVP des membres inférieurs. La stratégie diagnostique suivait un parcours séquentiel standard combinant l’évaluation clinique avec le score de Wells, un test D-dimères hautement sensible et, si nécessaire, l’échographie veineuse des membres inférieurs. Les patients chez qui la TVP était exclue par ce parcours, en particulier ceux avec des résultats de D-dimères situés entre le seuil conventionnel de 500 µg/L et le seuil ajusté à l’âge, ont été suivis 3 mois après l’exclusion diagnostique pour détecter la survenue d’événements thromboemboliques veineux symptomatiques.

Absence de faux négatifs

La population étudiée avait une médiane d’âge de 59 ans, avec une majorité de femmes (54 %), etune prévalence globale de TVP de 14 %. Parmi les patients jugés avoir une probabilité clinique non élevée ou non probable (Wells score ≤ sortie haut risque), 2 169 patients (67,7 %) présentaient des D-dimères inférieurs à 500 µg/L et pouvaient être exclus de façon immédiate sans imagerie. En appliquant le
seuil de D-dimères ajusté à l’âge, 161 patients supplémentaires (7,4 % [IC 95 % 6,4 %-8,6 %]) se situaient dans la zone « entre 500 µg/L et le seuil âge-ajusté » et pouvaient donc aussi être exclus sans imagerie complémentaire. La sécurité de cette approche a été confirmée par l’absence totale de faux négatifs dans ce sous-groupe au cours du suivi à 3 mois, avec un taux observé de 0 % (IC 95 % 0%-2,3 %) d’événements thromboemboliques veineux documentés.

Un triplement des tests D-dimères négatifs

Ces résultats démontrent que l’utilisation d’un seuil de D-dimères ajusté à l’âge permet une augmentation significative du nombre de patients chez lesquels la TVP peut être exclue sans recours à l’imagerie, tout en maintenant une sécurité diagnostique élevée. Chez les patients de ≥ 75 ans, l’adoption du seuil ajusté a fait passer la proportion de tests D-dimères négatifs de 8,7 % (33/379) à 26,1 % (99/379), sans aucune occurrence de faux négatif, soulignant l’intérêt particulier de cette approche dans la population âgée, où les niveaux basaux de D-dimères sont naturellement plus élevés avec l’âge.

Sur le plan clinique, cette stratégie offre plusieurs avantages pratiques : une réduction du nombre d’échographies veineuses potentiellement inutiles, une diminution du temps de prise en charge en urgence et une probable réduction des coûts associés aux examens d’imagerie.

Elle s’inscrit dans une dynamique d’optimisation des ressources diagnostiques, particulièrement pertinente dans les systèmes de santé sous tension et dans les services d’urgences, tout en s’accordant avec les principes d’une médecine factuelle orientée sur la valeur. En termes de limitations, il reste à évaluer l’applicabilité de cette approche dans des contextes cliniques différents, par exemple dans des
populations avec comorbidités thromboemboliques plus complexes ou en soins primaires, ainsi que l’impact sur les décisions thérapeutiques ultérieur

En conclusion, cette vaste étude multicentrique confirme que l’ajustement du seuil de D-dimères en fonction de l’âge est une stratégie diagnostique sûre et efficace pour exclure une TVP chez lespatients ambulatoires avec suspicion clinique modérée. L’application de ce seuil permet d’augmenterla proportion de patients pour lesquels la TVP peut être écartée sans échographie, notamment chez les sujets âgés, sans augmenter le risque d’événements thromboemboliques manqués à court terme.
Ces données soutiennent fortement l’intégration de seuils âge-ajustés des D-dimères dans les algorythmes diagnostiques de la TVP  en pratique quotidienne.