Infarctus du myocarde : les différences entre les femmes et les hommes

On savait que les jeunes femmes ont un risque deux fois plus élevé de mourir après un infarctus du myocarde que les hommes du même âge.

Une nouvelle étude menée par Yale et parue dans le JAMA Network Open conclut que les jeunes hommes et les jeunes femmes âgés de 55 ans et moins, ont souvent des facteurs de risque différents.

Sept facteurs de risque

D’après les chercheurs, sept facteurs de risque - dont le diabète, la dépression, l'hypertension ou l'hypertension artérielle, le tabagisme, les antécédents familiaux d'infarctus du myocarde, le faible revenu du ménage et l'hypercholestérolémie - sont associés à un risque accru d'infarctus du myocarde chez les femmes.

L'association la plus forte est le diabète, suivi du tabagisme actuel, de la dépression, de l'hypertension, du faible revenu du ménage et des antécédents familiaux d'infarctus du myocarde. Chez les hommes, le tabagisme et les antécédents familiaux d'infarctus du myocarde sont les principaux facteurs de risque.

Certains de ces facteurs - dont l'hypertension, le diabète, la dépression et la pauvreté - ont un impact plus important sur les jeunes femmes que sur les jeunes hommes, ont constaté les experts.

Importance d’étudier les jeunes femmes

Alors que les taux d'infarctus du myocarde chez les jeunes femmes ont augmenté ces dernières années, cette étude montre l'importance d'étudier spécifiquement les jeunes femmes victimes d'infarctus du myocarde, “un groupe qui a été largement négligé dans de nombreuses études et qui est pourtant aussi important que le nombre de jeunes femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein", d’après le Dr Harlan M. Krumholz, professeur de médecine à Yale et auteur principal de l'article.

Les femmes plus jeunes représentent environ 5% de toutes les infarctus du myocarde qui surviennent aux États-Unis chaque année. "Ce petit pourcentage a des répercussions sur un grand nombre de personnes, car un grand nombre d'infarctus du myocarde se produisent chaque année aux États-Unis", a déclaré Yuan Lu, professeur adjoint à la Yale School of Medicine et autrice principale de l'étude "Chaque année, environ 40 000 jeunes femmes sont hospitalisées pour un infarctus du myocarde, et les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans cette tranche d'âge."

Importance de l’éducation

Lu a souligné l'importance de l'éducation. "Lorsque nous parlons d'infarctus du myocarde chez les jeunes femmes, les gens ne sont souvent pas au courant", a-t-elle déclaré.

En effet, les recherches sur la crise cardiaque ont porté principalement sur les hommes alors que certains de leurs symptômes sont différents de ceux des hommes.

Ainsi, il peut arriver que les signes d'un infarctus du myocarde passent inaperçus chez les femmes, leurs proches et les professionnels, qui attribuent leurs symptômes à un autre problème de santé, aux effets secondaires d'un médicament ou estiment qu’ils sont anodins. Par conséquent, les femmes n'obtiennent pas toujours les soins dont elles ont besoin pour prévenir les complications découlant d'une crise cardiaque et la mort.

Symptômes différents

La douleur thoracique est le symptôme le plus courant chez les deux sexes, mais les femmes risquent également d'éprouver les symptômes suivants : une fatigue inhabituelle qui s'aggrave lors de l'activité, une difficulté à respirer, des brûlures d'estomac qui ne sont pas soulagées par les antiacides, des nausées et/ou des vomissements qui ne sont pas soulagés par les antiacides, de l'anxiété, une sensation de serrement et de douleur dans la poitrine qui peut s'étendre jusqu'au cou, à la mâchoire et aux épaules, une faiblesse généralisée, un teint plus pâle que d'habitude et des sueurs.
Personnes plus jeunes

Alors qu’aux Etats-Unis, les taux d'hospitalisation pour les infarctus du myocarde ont diminué avec le temps, on constate que la proportion de personnes plus jeunes qui sont hospitalisées pour un infarctus du myocarde augmente. "Il semble donc qu'il y ait une tendance générale à ce que l'infarctus du myocarde survienne plus tôt dans la vie, ce qui rend la prévention des infarctus du myocarde chez les plus jeunes, particulièrement importante” a déclaré Yuan Lu.