Hépatites virales : plus de 60 % des Européens touchés ignorent qu’ils en souffrent

En Europe, plus de 65 % des personnes atteintes d’hépatite B et 62 % des patients présentant l’hépatite C ne sont toujours pas diagnostiquées et ne reçoivent donc pas de soins, ce qui augmente le risque de cancer du foie.

"Le fardeau de l'hépatite reste élevé dans l'Union européenne et l'Espace économique européen (UE/EEE)." C’est le constat fait par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Dans un communiqué, Marieke van der Werf, cheffe de section infections sexuellement transmissibles, virus transmissibles par le sang et tuberculose, a signalé que ces maladies infectieuses universelles, qui ont en commun une inflammation des cellules du foie liée à des virus, sont responsables d'environ 50.000 décès chaque année. Plus précisément, "15.000 morts sont liés à l'hépatite B et 35.000 à l'hépatite C."

Hépatites virales : la majorité des patients ignorent être atteints et ne bénéficient pas de traitement

Pourtant actuellement, cinq millions de personnes dans l'Union européenne et l'Espace économique européen vivent encore avec une hépatite chronique B ou C. Selon les estimations de l’ECDC, 3,2 millions des adultes vivent avec une hépatite chronique B et 1,8 million avec une hépatite chronique C. Problème : la majorité d'entre eux ne savent qu’ils en sont atteints. Des recherches suggèrent que plus de 65 % des patients touchés par l’hépatite B et 62 % des adultes souffrant d'hépatite C ne sont toujours pas diagnostiquées et ne reçoivent donc pas de soins. Cela représente un danger pour leur santé.

Pour rappel, les hépatites B et C chroniques peuvent endommager lentement le foie pendant des années sans provoquer de symptômes, jusqu'à ce qu'elles entraînent des maladies graves comme la cirrhose du foie et le cancer. Ces maladies apparaissent après un contact avec des liquides biologiques infectés, par exemple lors de rapports sexuels non protégés ou de matériel d'injection contaminé.