Polyarthrite rhumatoïde : les statines réduisent le risque cardiovasculaire

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie articulaire inflammatoire et chronique. Les malades touchés par cette maladie auto-immune ont un risque environ 50% plus élevé de subir des événements cardiovasculaires, tels qu'un infarctus du myocarde ou un accident vasculaire cérébral, par rapport à la population générale. 

En réduisant le cholestérol LDL, les statines aident à prévenir les événements cardiovasculaires chez les personnes à haut risque, mais on ne sait pas si elles sont aussi efficaces chez les patients souffrant d'affections inflammatoires chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde. Des chercheurs se sont penchés sur cette question et ont publiés leurs résultats dans Arthritis & Rheumatology, un journal officiel de l’American College of Rheumatology.

Une étude comparative versus placebo

Pour étudier les risques et les avantages potentiels des statines chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, les chercheurs ont conçu une étude multicentrique, qui compare l'atorvastatine (un médicament d type statine) à un placebo.

Plus de 3 000 patients ont été inclus dans l'étude randomisée : ils étaient soit atteints de polyarthrite rhumatoïde et âgés de plus de 50 ans, soit atteints de polyarthrite rhumatoïde depuis plus de 10 ans, sans athérosclérose clinique, diabète ou myopathie. Les patients ont reçu, soit 40 mg d’atorvastatine par jour, soit un placebo.

Résultats : un risque diminué de 10%

Au cours d'un suivi de deux ans et demi, 1,6% des patients du groupe atorvastatine et 2,4% des patients du groupe placebo ont eu un décès d'origine cardiovasculaire, un infarctus du myocarde, un accident vasculaire cérébral, un accident ischémique transitoire ou une procédure de revascularisation artérielle. 

Après ajustement sur les facteurs confondants, le risque d'événements cardiovasculaires diminue de 40% chez les patients traités par atorvastatine, bien que la différence ne soit pas statistiquement significative, puisque le taux global d'événements était faible.
À la fin de l'essai, les patients traités par atorvastatine ont un taux de LDL-cholestérol significativement inférieur ainsi qu'un taux de protéine C-réactive, marqueur de l'inflammation, significativement plus bas que ceux traités par placebo. Les effets indésirables observés dans les groupes atorvastatine et placebo sont similaires.

Dans les recommandations

La prescription de statines est déjà inclue dans les recommandations internationales de prise en charge de la polyarthrite rhumatoïde, quand elle est inflammatoire, érosive ou en cas de facteurs de risque associés.

Les auteurs de l’étude recommandent de prescrire des statines aux patients atteints de polyarthrite rhumatoïde conformément aux recommandations nationales ou locales en matière de gestion du risque cardiovasculaire dans la population générale. "Les résultats montrent qu'il n’y a pas plus de risques de prendre des statines si on est atteint de polyarthrite rhumatoïde", a déclaré le professeur Deborah Symmons, l’un des deux auteurs principaux.