LDL-cholestérol : augmentation du risque d’AVC hémorragique en cas de taux bas

En prévention secondaire, la réduction du LDL-cholestérol en dessous de 70 mg/dL est un objectif validé par toutes les recommandations afin de réduire le risque de récidive d'évènements cardiovasculaires, y compris des formes ischémiques d'accidents vasculaires cérébraux. Avec les progrès thérapeutiques de ces dernières années, il est même possible d'envisager aller plus bas, par exemple afin de faire régresser partiellement les plaques d'athérosclérose. M

Mais, une nouvelle étude publiée dans la revue Neurology, pose la question des risque associés à cette baisse. Selon ses auteurs, les femmes qui ont un taux de LDL-cholestérol égal ou inférieur à 70 mg/dL seraient deux fois plus susceptibles d'avoir un AVC hémorragique que les femmes dont le taux se situe entre 100 et 130 mg/dL. C’est aussi le cas pour celles qui ont de faibles taux de triglycérides.

Bien évalur tous les risques

"Les stratégies visant à abaisser les taux de cholestérol et de triglycérides, comme la modification de l'alimentation ou la prise de statines, sont largement utilisées pour prévenir les maladies cardiovasculaires", explique Pamela Rist, auteure principale de l’étude.

"Mais notre vaste étude montre que chez les femmes, des niveaux très faibles peuvent aussi comporter certains risques. Les femmes ont déjà un risque plus élevé d'AVC que les hommes, en partie parce qu'elles vivent plus longtemps, il est donc important de définir clairement les moyens de réduire leur risque."

Un risque 2,2 fois supérieur

Ces nouveaux travaux ont porté sur 27 937 femmes de 45 ans et plus. Les chercheurs ont mesuré leur taux de cholestérol total, de LDL-cholestérol, de HDL-cholestérol et enfin de triglycérides. Ils ont ensuite examiné les dossiers médicaux pour déterminer combien de femmes avaient eu un AVC hémorragique.

En suivant les participantes pendant en moyenne 19 ans, les chercheurs ont pu identifier 137 femmes ayant fait un AVC hémorragique. Dans le détail, 9 femmes sur 1 069 ayant un taux de HDL-cholestérol de 70 mg/dL ou moins, soit 0,8 %, ont eu un saignement cérébral. En comparaison, seules 40 femmes sur 10 067 ayant un taux de cholestérol compris entre 100 mg/dL et 130 mg/dL, soit 0,4 %, ont eu un AVC hémorragique.

Après ajustement pour tenir compte d'autres facteurs qui pourraient influer sur le risque d'AVC, comme l'âge, le tabagisme, l'hypertension artérielle et le traitement par des médicaments hypocholestérolémiants, les chercheurs ont constaté que les personnes dont le taux de LDL-cholestérol est très faible, sont 2,2 fois plus susceptibles de faire un accident vasculaire avec saignement cérébral.

Mieux surveiller les femmes à risque

Les chercheurs ont ensuite cherché un lien entre les taux faibles de triglycérides (une fraction lipidique liée au LDL-cholestérol) et le risque d’AVC hémorragique. Ils ont constaté que 34 des 5 714 femmes ayant les taux de triglycérides les plus faibles (inférieur à 74 mg/dL à jeun) ont eu un AVC hémorragique, soit 0,6 %.

Comparativement, 29 des 7 989 femmes ayant les taux de triglycérides les plus élevés, soit 0,4 %, ont eu un AVC avec saignement. Après ajustement pour tenir compte d'autres facteurs susceptibles d'influer sur le risque, les chercheurs ont constaté que les personnes ayant des taux plus faibles de triglycérides étaient deux fois plus susceptibles d'avoir un AVC hémorragique.

Rapport bénéfice risque

Beaucoup moins fréquents que les accidents ischémiques cérébraux, les AVC hémorragiques sont cependant plus difficiles à traiter et donc plus susceptibles d'être mortels. "Les femmes dont le taux de LDL-cholestérol  ou de triglycérides est très bas devraient être surveillées par leur médecin pour déceler d'autres facteurs de risque d'AVC qui peuvent être modifiés, comme l'hypertension artérielle et le tabagisme, afin de réduire ce risque d'AVC hémorragique", affirme Pamela Rist.

Cette dernière souhaite désormais entreprendre de nouvelles études pour déterminer comment réduire le risque d'AVC hémorragique chez les femmes ayant un taux de LDL et de triglycérides très faible.