Les sèche-mains ultra-rapides diffusent trop de virus

Depuis quelques années, on les a vus débarquer dans les toilettes des bars et restaurants : les sèche-mains électriques à air pulsé, avec leur design moderne et leur promesse d’un séchage « plus rapide et plus hygiénique » ont remplacé les sèche-mains à air chaud (ancienne génération) vieillissants. Mais est-ce une bonne chose pour notre santé ?

Une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Applied Microbiology en février dernier, compare la diffusion de virus engendrée par trois techniques pour se sécher les mains : les serviettes en papier, les sèche-mains classiques et les nouvelles versions.

Et les résultats sont assez éloquents. Les nouveaux sèche-mains ultra-rapides projetteraient 190 fois plus de virus que la serviette en papier et 20 fois plus que le sèche-main standard. Ils seraient donc de véritables catapultes à virus. Surtout, 70% des virus expulsés se situeraient au niveau de la tête d’un enfant.

De plus, 15 minutes après son usage, la concentration virale de l’air de virus était 100 fois plus élevée que si l'utilisateur avait pris une serviette en papier.

Des résultats qui ne sont pas surprenants puisqu’une étude similaire, publiée dans la revue Journal of Hospital Infection, en 2014, avait déjà apporté la preuve que ces bijoux de technologie étaient bien pires au niveau hygiénique que la bonne vieille serviette en papier.

Après un passage aux toilettes, une personne transporte quelques 200 millions de bactéries sur chaque main et peut contaminer en moyenne cinq surfaces ou 14 objets. Les autorités de santé recommandent donc de se laver les mains pendant 20 secondes avec de l’eau chaude et du savon.