Syndrome du côlon irritable : l'analyse du microbiote pour individualiser le traitement

Les troubles fonctionnels intestinaux concernent les adultes comme les plus jeunes : les pré-adolescents peuvent être atteints de colopathie fonctionnelle ou syndrome du côlon irritable, une population qui intéresse les chercheurs car considérée comme plus homogène et "moins polluée par les syndromes psychiatriques" que les adultes.

Des chercheurs de l’hôpital des enfants du Texas, à Houston, ont mis au point une technique d'analyse du microbiote intestinal pour améliorer le classement de la maladie chez les plus jeunes, afin de leur fournir des traitements plus adaptés, y compris nutritionnels. Leurs résultats ont été publiés dans la revue The Journal of Molecular Diagnostics.

Classer le  microbiote

Dans cette étude, les scientifiques ont développé une méthode de classification du microbiote intestinal et des bactéries qui le constituent. L’étude a rassemblé 23 enfants, âgés de 7 à 12 ans, souffrant d'un syndrome du côlon irritable et 22 autres, en bonne santé, qui ont servi de témoins.

Tous ont fourni des échantillons de selles, qui ont été analysés par les chercheurs. Ils ont ensuite mis en évidence des différences entre les enfants atteints de colopathie fonctionnelle et les autres, ce qui leur a permis de classer les enfants malades entre ceux qui avaient une flore intestinale particulière et les autres.

Cette classification serait fiable à 80% d'après leurs conclusions. "Cette classification de la maladie est une avancée significative dans le diagnostic du syndrome du côlon irritable", se félicite le Dr Versalovic, l’un des auteurs de cette étude. 

Des traitements plus adaptés 

Cette nouvelle classification doit permettre de mieux ajuster le traitement, y compris nutritionnel, des enfants, en identifiant ceux qu’une modification du régime alimentaire pourrait aider et ceux qui doivent recevoir un autre traitement. La classification mise au point par l'équipe de recherche doit permettre ainsi d'identifier également les jeunes pour qui un traitement médicamenteux est nécessaire.

Selon les méthodes diagnostiques, entre 5 et 20% de la population française, enfants comme adultes, est atteinte du syndrome du côlon irritable. Les femmes seraient deux fois plus touchées que les hommes.