Cancer du poumon : la survie s’améliore

Sans sombrer dans un optimisme béat, il existe incontestablement des raisons d’espérer une meilleure survie des malades atteints d’un cancer broncho-pulmonaire. Ce sentiment est confirmé par les résultats d’une étude basée sur le registre national du cancer en Norvège. Dans ce travail, les chercheurs ont inclus les patients avec un diagnostic de cancer du poumon entre 1997 et 2011. Ils ont ainsi identifié 34 157 malades et ont estimé l’évolution de leur survie à un et cinq ans.

Une augmentation très significative

Les résultats sont cohérents avec ce que les cliniciens pressentent. Entre 1997 et 2011, l’utilisation de la biologie moléculaire est passée de 0 % à 26 % et celle de l’immunohistochimie, qui améliore le diagnostic étiologique, de 8 % à 26 %. Concernant la survie à un an, pour les patients non opérés, elle est passée de 21,7 % à 34,2 %. On constate également une amélioration pour les malades opérés, puisque leur survie à un an a évolué de 75,4 % à 91,5 %.

L’amélioration de survie la plus importante est observée chez les patients opérés ainsi que chez ceux qui ont un adénocarcinome, alors que les malades de plus de 80 ans bénéficient de l’augmentation la plus faible. La survie du cancer du poumon a donc augmenté de façon considérable en Norvège. L’explication est probablement multifactorielle, incluant l’amélioration du diagnostic, du bilan d’extension et du traitement, avec une meilleure sélection des patients pour l’intervention chirurgicale.

Même tendance en France

Cette étude concerne la période de 1997 à 2011, il n’est donc pas possible d’estimer l’impact des thérapies ciblées ou de l’immunothérapie sur ces patients. On peut penser néanmoins que la survie s’en trouvera encore améliorée dans les années à venir. En France, l’étude KBP-2010-CPHG qui a recueilli les nouveaux cas de cancer broncho-pulmonaire primitif diagnostiqués dans les services de pneumologie des centres hospitaliers généraux du 1^er janvier au 31 décembre 2010 confirme cette amélioration de survie.

D’après un entretien avec le Dr Didier Debieuvre, Pneumologue au Centre hospitalier de Mulhouse

Nilssen Y, Strand TE, Fjellbirkeland L, Bartnes K, Møller B. Lung cancer survival in Norway, 1997–2011: from nihilism to optimism. Eur Respir J. janv 2016;47(1):275‑87.

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