Hépatite B : 292 millions de malades en 2016, dont 95% sont mal voire non traités

Une stratégie mondiale pour éradiquer l’hépatite B d’ici 2030, c’est ce qu’a approuvé la 69^ème Assemblée mondiale de la santé devant l’ampleur de la pandémie.
En effet, selon une étude parue dans le Lancet le 26 mars 2018, 291 992 000 personnes sont infectées par le virus de l’hépatite B, et 95% de ces malades sont mal voire pas du tout traités.

Or, le nombre de décès dus aux complications de l’hépatite B (cirrhose ou cancer notamment) s’élève à 600 000 chaque année.
L’objectif de l’étude est d’estimer la prévalence nationale, régionale et mondiale de l’hépatite B au sein de la population générale et de la population âgée de 5 ans.

Une pathologie toujours incurable

Actuellement il existe des traitements qui permettent uniquement de contrôler la réplication virale. La prophylaxie vise par ailleurs à minimiser la transmission mère-enfant.
Malgré cela, en 2016 l’hépatite B affectait 3,9% de la population mondiale, ce qui correspond à 291 992 000 personnes infectées.
Parmi ces infections, seules 29 millions (10%) ont été diagnostiquées et seuls 5% des 94 millions de personnes éligibles au traitement antiviral en ont reçu un.

Les moyens de lutte

Il existe un vaccin depuis le début des années 1980, ce dernier est même recommandé par l’OMS depuis 1992 chez les nouveaux-nés dès les premières 24h.
Or seule la moitié d’entre eux le reçoivent aussi rapidement et seuls 87% d’entre eux sont vaccinés contre le VHB durant la première année de leur vie.
De plus, moins de 1% des mères ayant une charge virale élevée ont reçu un traitement antiviral visant à réduire la transmission mère-enfant.
Un test de dépistage existe depuis les années 1970, ce qui n’empêche pas que 9 malades sur 10 s’ignorent.

Un problème de santé publique mondial

Selon l’étude, 16 pays regroupent plus de 80% des enfants de 5 ans infectés. Or un seul pays, la Chine, atteint une couverture vaccinale de 90% à la naissance.
Les pays les plus touchés sont l’Asie orientale et l’Afrique subsaharienne.
En Centrafrique notamment, 12% de la population est touchée ; et 5 pays en voie de développement (Inde, Chine, Nigéria, Indonésie et Philippines) concentrent 60% des infections.
 

Selon les auteurs de l’étude, la prise de conscience concernant l’hépatite B doit être aussi importante que pour le VIH.